IN MEMORIAM
Admiralarzt a. D. Dr. Bernd Merkel
Am 28. April 2024 verstarb Admiralarzt a. D. Dr. Bernd Merkel, ehemaliger Inspizient Zahnmedizin der Bundeswehr.
Am 25. Oktober 1938 in Wirges/Westerwald geboren, studierte Dr. Merkel nach dem Abitur 1958 Zahnheilkunde am Carolinum der Goethe-Universität in Frankfurt am Main und wurde 1964 zum Zahnarzt approbiert. Die Einberufung zum Grundwehrdienst, den er beim Zahnärztlichen Dienst der Marine absolvierte, unterbrach seine Assistenzarztzeit.
Nach erfolgreichem Abschluss seiner Promotion verpflichtete sich Dr. Bernd Merkel 1967 als Truppenzahnarzt im Rang eines Stabsarztes erneut bei der Bundeswehr, wiederum in der Teilstreitkraft Marine. Im Marinefliegergeschwader 2 in Tarp erfolgte 1968 die Beförderung zum Oberstabsarzt und im Weiteren die Übernahme des Dienstpostens des Staffelchefs der dortigen Marinesanitätsstaffel von 1970 bis 1972. Mit der Beförderung zum Flottillenarzt im April 1972 wurde er bis 1973 als Hörsaalleiter und stellvertretender Inspektionschef an der „Akademie des Sanitäts- und Gesundheitswesens der Bundeswehr“ in München eingesetzt.
Dr. Bernd Merkel blieb der Marine jedoch treu und wurde nach seiner Zeit in München zunächst als Dezernatsleiter des Dezernats „Sanitätsausbildung“ im Marineamt in Wilhelmshaven (1973 bis 1977) und im Anschluss als Leiter der Zahnarztgruppe Eckernförde (1977 bis 1980) eingesetzt. In seiner darauffolgenden Verwendung als stellvertretender Leiter der auch heute noch größten Zahnarztgruppe der Bundeswehr in Wilhelmshaven (1980 bis 1984) übernahm er zugleich die Funktion des Beratenden Zahnarztes des Marineabschnittskommando Nordsee und wurde 1984 zum Flottenarzt befördert. Darüber hinaus war er Mitglied und im Weiteren auch Leiter der „Fachlichen Arbeitsgruppe“, der heutigen Konsiliargruppe Zahnmedizin.
Admiralarzt a. D. Dr. Merkel ist einer der wenigen Sanitätsoffiziere Zahnarzt der Bundeswehr, die das Seefahrerabzeichen in Bronze erfahren haben, was einer Borddienstzeit von mehr als 365 Tagen entspricht.
Zum 01. Oktober 1992 erfolgte mit der Ernennung zum Inspizienten Zahnmedizin der Bundeswehr die Beförderung zum Admiralarzt. In dieser Funktion schloss er u. a. die mit der Wiedervereinigung begonnene Zusammenführung der Fachbereiche Zahnmedizin beider deutscher Streitkräfte ab.
Seine mannigfaltigen Verdienste wurden 1989 mit dem Ehrenkreuz der Bundeswehr in Gold und 1992 mit der Otto-Loos-Medaille des „Zahnärztlichen Vereins zu Frankfurt“ geehrt. Weiterhin wurde Admiralarzt a. D. Dr. Merkel 1996 mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.
Admiralarzt a. D. Dr. Merkel hat durch sein Wirken und Schaffen wesentlich und nachhaltig zur Weiterentwicklung des Fachbereichs Zahnmedizin beigetragen. Sein oberstes Ziel war es zu jeder Zeit die Versorgung der Patientinnen und Patienten zu verbessern. Er war eher ein bescheidener Mensch. Ein Satz von seinem damaligen Vorgesetzen nach Versetzung in den Ruhestand, der uns von seinem Sohn übermittelt wird, beschreibt Dr. Merkel vermutlich sehr gut: „Dr. Merkel war ein Mann leiser Töne“.
Die Sanitätsoffiziere Zahnarzt der Bundeswehr trauern um Admiralarzt a. D. Dr. Merkel und werden ihn als hervorragenden und beispielgebenden Sanitätsoffizier stets in Erinnerung behalten.
Oberstarzt Dr. Jürgen Rentschler
Leitender Zahnarzt der Bundeswehr